Ce texte est traduit d’un article écrit par Richard Ziadé.
Nul besoin de rappeler l’estime très grande portée à Apple (ou bien ce pincement d’envie, si votre loyauté se porte vers quelqu’un d’autre). Ils ont innové, se sont battus et tout récemment ils ont resurgi de leurs cendres pour faire un tabac avec leurs appareils informatiques et électroniques. Que vous les aimiez ou que vous les détestiez, vous ne pouvez nier qu’ils sont adorés par leurs fans. Cette marque a atteint cette place tant recherchée dans le monde du marketing, au-dessus de la mêlée, là ou plus rien de mal ne peut leur arriver.
Comment en sont-ils arrivés là? Ne serait-ce que pure chance? Ou bien sont-ils tout simplement plus intelligents que le reste d’entre nous? On associe communément le succès d’Apple au design. Apple y porte un intérêt farouche. Sans aucun doute cela fait partie des éléments clefs de leur succès. Je pense cependant qu’il y a plus que cela. Je retiendrais les dix raisons suivantes pour expliquer à mon sens pourquoi Apple connaît tellement de réussite aujourd’hui et ce que nous pouvons en apprendre.
1. Comprendre l’expérience dans sa globalité. Apple n’est pas une société de logiciels. Ce n’est pas non plus une société de matériel informatique. C’est une entreprise d’expérience. Les logiciels et les matériels jouent un rôle dans cette expérience élargie. Imaginez votre iPod sans iTunes! Les matériels et les logiciels sont des éléments séparés du monde industriel, auxquels le grand public ne porte pas grand intérêt. En ignorant cette séparation et en se concentrant sur la résolution de problèmes tangibles de façon globale, ils ont balayé le marché des baladeurs.
2. Moins c’est un plus. C’est un constat pour toutes les interfaces de Apple : un design “minimaliste”. C’est sûr, la puissance y est. Mais toutes les fois que c’est possible, elle est dissimulée. C’est le cas des boutons de commande. C’est à peine si le iPod en a un. Il n’y a même pas un bouton de mise en marche. Un ingénieur jugera cela contre nature. Pourtant moins de caractéristiques et moins de boutons, cela plaît plus. Et cela tombe sous le sens. Avec moins, il y a moins de chance de se tromper. Il y a moins à apprendre, moins à ingurgiter. En résumé, c’est un chemin plus rapide vers le plaisir.
3. “Il a les yeux de son père”. Jetez un oeil sur le iPod. Regardez ensuite la commande à distance de Apple. Téléchargez des iTunes et puis rendez-vous sur apple.com. Pratiquement tous les produits de Apple partagent des caractéristiques génétiques communes. L’un des exemples le plus frappant c’est une version précédente du iMac qui ressemble comme deux gouttes d’eau à un iPod. Pourquoi est-ce important? Il y a à cela deux raisons. D’abord en renforçant les caractéristiques communes, l’apprentissage est facilité. Ensuite, des lignes familières et reconnaissables entre toutes renforcent la signature de Apple. Il est plus que probable que vous arriviez à extraire des produits Apple parmi une série de produits, même si vous ne les avez encore jamais vus.
4. “J’aimerais vous présenter Quelque …Chose.” Combien d’autres compagnies connaissez-vous qui présentent personnellement un produit plutôt que de passer par un communiqué de presse. Que ce soit à travers un mémorandum qui démarre parmi un groupe de bloggers; que ce soit à partir d’une liste d’adresses e-mail, Apple présente personnellement ses produits à ses fidèles fans. Souvent cela semble relever de la magie : sa visibilité sur internet est mise à jour simultanément partout, permettant même parfois d’acquérir des produits à peine sortis sur le marché.
5. Avoir un contrôle sur le matériel. Ce n’est même pas un secret. Steve Jobs l’a dit très clairement lors de la présentation du iPhone : si vous voulez créer de grands logiciels, il faut avoir prise sur le matériel. C’est la raison pour laquelle le iPhone donne l’impression d’être quatre ou cinq générations en avance par rapport à n’importe quel téléphone portable actuel. Les sociétés de télécommunications comme Sprint ou T-mobile sont à la recherche de matériel puissant et sexy auprès des fabricants d’électronique comme Samsung et Motorola. Microsoft coucherait avec n’importe qui pour promouvoir l’ensemble de ses logiciels. Apple fait mieux. Pour créer des expériences vraiment exceptionnelles, vous devez contrôler chaque pièce du puzzle. Le iPhone est le meilleur exemple de cette synergie.
6. L’arrière du iPod dissimule les écrous. C’est le chemin classique suivi par Apple. Imiter un objet du monde réel et faire en sorte que cela ne ressemble pas à un dispositif technique mais plutôt à quelque chose que vous trouverez dans la vie courante. Prenez votre iPod. Tous les écrous sont invisibles. On n’arrive même pas à deviner comment c’est assemblé. Dissimuler la laideur de la technologie rend ces joujoux encore plus attachants. Des applications comme le “coverflow” et le “time machine” viennent en appui à cette notion selon laquelle l’inspiration du design tire sa source du monde réel.
7. La boutique Apple de la 5ème Avenue “Allez-y, touchez” Les gens se demandent pourquoi les boutiques Apple ont tellement de succès. Gateway a essayé il y a quelques années mais ses magasins ont fermé les uns après les autres. Dell essaye aussi de vendre au détail, à travers Walmart (NDT : célèbre chaîne de magasins aux USA). Personnellement je ne pense pas que trouver un ordinateur portable dans l’allée non loin d’un sac de fertilisants de 50 kg soit une expérience hors du commun. Les boutiques Apple sont avant tout agencées pour vous permettre de toucher, de jouer et d’interagir avec leurs produits. Vous êtes implicitement invités à vous approcher d’un iPod, d’un Mac et de les essayer. C’est une preuve de la confiance de Apple dans la facilité d’utilisation de ses produits et aussi de la confiance qu’ils ont en vous.
8. Sentir et penser. Un design fonctionnel et la gestion d’un produit bien pensé fait partie de la bataille pour être attractif et interactif au niveau de l’apprentissage. Tout en sachant que c’est important, Apple sait que ce n’est pas suffisant. Ses produits sont tous dotés de qualité ergonomique et chaleureuse. Ils n’ont pas ces angles droits et ces couleurs foncées qui sont dominants dans la plupart des matériels informatiques. Leurs produits trouvent de cette manière un écho favorable aussi bien au niveau de nos émotions que de notre intelligence.
9. Un design de classe équivaut à une nouvelle invention. Le lecteur MP3 était utilisé depuis des années lorsque le iPod a fait son entrée en scène. Quand certains rivalisaient encore pour encourager les consommateurs à utiliser cette manière de transporter et écouter la musique, l’arrivée du iPod a remis les pendules à zéro. Pour la majorité des gens, ce fut la véritable invention dans le domaine des baladeurs. Apple sait qu’un design d’exception (pas simplement un beau design) peut avoir un tel impact qu’il réussit à emporter l’adhésion du public non initié à un produit. Un autre exemple c’est “Spaces”, un des éléments de leur nouveau système d’exploitation. Les bureaux virtuels existent depuis des années mais un simple coup d’oeil à “Spaces” et on a l’impression que cela a été inventé de toute pièce.
10. Il est question de personnes. L’un des thèmes sous-jacent de tout ce que fait Apple c’est qu’ils savent d’instinct que chaque objet qu’ils vendent sera touché par une personne. Ils ne construisent pas des interfaces de programmation. Ils n’ont pas à s’intégrer à des serveurs. Ils n’ont pas besoin de s’assurer que les machines pourront converser entre elles. Ce qu’ils font c’est créer des objets que les gens manipuleront et, même si cela semble un peu idiot de le dire ainsi, avec lesquels ils auront des relations. Chaque élément de leur philosophie - depuis la façon dont s’ouvre un menu défilant jusqu’au toucher de la roulette de défilement du iPod - renforce ce fait inéluctable.
Les points énoncés ci-dessus sont, en définitive, vraiment des leçons liées au design. Si nous réfléchissons à ce qui fait la qualité d’un grand design, c’est en fait quelque chose avec lequel quelqu’un entre en relation - que ce soit au niveau émotionnel ou au niveau intellectuel ou aux deux niveaux. Quand il y a interrelation, il y a un véritable sentiment de plénitude, d’appartenance, de communion avec le créateur. Peu importe les applications, les connexions informatiques et les programmes qui sont à la base, ils sont tout simplement un moyen pour aboutir à cette seule et simple fin, l’interaction. Apple comprend cela mieux que n’importe quelle autre entreprise au monde. Et nous avons tous beaucoup à en apprendre.
L’original en anglais de cet article peut se lire à l’adresse suivante :
http://www.basement.org/2007/06/10_things
ou sur le site de arc90
La photo illustrant l’article provient du site d’Apple :
http://images.apple.com/retail/fifthavenue/gallery/images/photo1.jpg
Je l’ai visualisée pour la première fois sur le site de Mathieu Thouvenin
qui porte de l’intérêt à Apple: